Cada vez más se ha convertido en un consenso entre la comunidad internacional la importancia de la reducción da la emisión de carbono, el principal elemento responsable por el aumento de la temperatura en el planeta. El resultado del calentamiento global son efectos catastróficos a la vida en la Tierra - como derretimiento de glaciares, olas de calor intensas, tsunamis y alteración de las cadenas alimentarias.
Adoptar fuentes de energía limpias, renovables y que contribuyen para la reducción de CO2, en la atmósfera, como la eólica, la solar, la biomasa y las mareas, ya no es más una cuestión de elección, sino de prioridad. Es necesario disminuir drásticamente las emisiones de gases del efecto invernadero para que haya un equilibrio entre lo que el ser humano emite y lo que la naturaleza absorbe de carbono.
Por eso, las iniciativas como las Plataformas de acción, creadas por la Red Brasil del Pacto Global, reúnen cada vez más miembros del empresariado brasileño preocupados en adherirse a las prácticas y metas sostenibles en favor del futuro del planeta alineados a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030.
Sin embargo, antes de saber como contribuir para la reducción de carbono en la vida cotidiana, es importante comprender lo que es el carbono, sus efectos y como llegamos al nivel preocupante de ahora en relación a las emisiones.
¿Qué es el carbono?
El gas carbónico - también llamado dióxido de carbono o CO2 - es un producto de generación de energía química. Producimos CO2 hasta mismo cuando respiramos, inspirando el gas oxígeno para obtener energía y exhalando dióxido de carbono de vuelta a la naturaleza.
La producción de CO2 es un proceso natural esencial para la vida, pero esto no significa que nuestra respiración sea la culpable por el calentamiento global. En verdad, la mayor producción de CO2 es proveniente de la combustión de combustibles.
Así como ocurre en nuestro sistema respiratorio, la combustión de productos como el petróleo y la leña resultan en energía. Como consecuencia, ocurre la liberación de agua y gas carbónico. Es justamente la combustión constante y masiva de combustibles que emite una cantidad perjudicial de CO2 al planeta.
A pesar de el gas carbónico ser el más común, hay otros gases (con o sin carbono en su composición) que afectan la temperatura del planeta. El conjunto de ellos es llamado gases del efecto invernadero. Aunque este efecto sea fundamental para viabilizar nuestra vida en el planeta, cuando emitidos en exceso, los gases causan el desequilibrio que llamamos de calentamiento global y cambios del clima.
¿Carbono y gas carbónico son la misma cosa?
Por el concepto químico, carbono y gas carbónico son diferentes. Mientras el carbono es un elemento químico (C), el gas carbónico (CO2) es un compuesto que contiene el carbono. Sin embargo, popularmente, hoy la palabra "carbono" es utilizada como una forma simplificada de referirse al gas carbónico o dióxido de carbono y otros gases del efecto invernadero, aunque ni todos contengan el elemento carbono.
¿El carbono es un villano?
El carbono no es un villano. El forma parte de diversos procesos químicos naturales, como la respiración y la fotosíntesis, además del efecto invernadero, regulando el clima de la Tierra y convirtiéndola habitable. Sin el CO2, por ejemplo, la temperatura del planeta estaría al rededor de -20 grados, lo que volvería imposible la vida.
Lo que ocurre es la combustión demasiada de combustibles fósiles, saturando la atmósfera con gas carbónico, y elevando la temperatura mediana global. Así, es necesario reducir la emisión de carbono para que tengamos un equilibrio termodinámico.
La evolución del carbono
Es fundamental resaltar que diversos fueron los factores ao largo del tiempo que contribuyeron para este escenario, como la Revolución Industrial y el uso cada vez más constante de vehículos de combustión. En Brasil, para que tengamos una idea, hay actualmente un auto para cuatro habitantes, de acuerdo con el Departamento Nacional de Tráfico (DENATRAN).
El gráfico abajo fue desarrollado por el científico en clima ED Howkins de la Universidad de Reading (Inglaterra) y muestra la diferencia de la temperatura global entre 1850 y 2019. Cuanto más rojo, más caliente está el planeta.
Warming Stripes for GLOBE from 1850-2019:
Al largo de la historia más reciente de la Tierra, intervenciones hechas por el ser humano contribuyeron para el aumento progresivo de las emisiones de gases del efecto invernadero (GEEs) y, en consecuencia, para el calentamiento del planeta. En el intento de frenar el avance de los cambios climáticos, diversas movilizaciones mundiales fueron desarrolladas, gran parte de ellas mediadas por la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Mira una línea del tiempo con hitos ambientales que hicieron parte de los 75 años de la ONU en este enlace y hitos importantes de los últimos 25 años en la evolución de la política climática internacional en este otro enlace.
Qué hacer para reducir el carbono?
Es necesario movilizarnos de forma masiva. No únicamente cobrar actitudes de empresas y políticos, sino también tomar el mando, como sociedad, de acciones rutinarias que pueden contribuir con una menor emisión de CO2. Haz clic para saber como formar parte de este cambio.
